???電光源是指將電能轉換為光能的器件或裝置，廣泛用于日常照明、工農業生產、國防和科研等方面。

人類對電光源的研究始于18世紀末。19世紀初，英國的H·戴維發明碳弧燈。

1879年，美國的愛迪生發明了具有實用價值的碳絲白熾燈，使人類從漫長的火光照明時代進入了電氣照明時代。

1907年，人們采用拉制的鎢絲作為白熾體。1912年，美國的朗繆爾等人對充氣白熾燈進行研究，提高了白熾燈的發光效率并延長了壽命，擴大了白熾燈的應用范圍。

20世紀30年代初，低壓鈉燈研制成功。

1938年，人們研制出了熒光燈，其發光效率和壽命均為白熾燈的3倍以上，這是電光源技術的一大突破。

20世紀40年代，高壓汞燈進入實用階段。

20世紀50年代末，體積和光衰極小的鹵鎢燈問世，改變了熱輻射光源技術進展滯緩的狀態，這是電光源技術的又一重大突破。

20世紀60年代，開發了金屬鹵化物燈和高壓鈉燈，其發光效率遠高于高壓汞燈。

20世紀80年代出現了細管徑緊湊型節能熒光燈、小功率高壓鈉燈和小功率金屬鹵化物燈，使電光源進入了小型化、節能化和電子化的新時期。